Собранный чайный лист чаще всего превращается в готовый чай на фабриках, расположенных недалеко от чайных плантаций. Однако после этого он крайне редко сразу попадает в чайники к конечным потребителям. Производители чая везут его на чайные аукционы, где его покупают компании, занимающиеся купажированием, упаковкой и продажей, оценивая качество каждой партии и предлагая свою цену.
Чайные аукционы регулярно проводятся в основных странах-производителях чая. Для Северной Индии – в Калькутте, для Южной – в Кохине, для Шри-Ланки – в Коломбо, для Индонезии – в Джакарте, для Восточной Африки – в Найробе. Аукционы проводятся и в странах-покупателях чая. Правда самый знаменитый из них – Лондонский – не так давно закрылся.